De uma zona campestre da parte central de França, o Padre Combe nasceu numa vila montanhosa mais alta e mais pequena que São Sebastião de Garabandal e tão pobre como no tempo das aparições. Aos 10 anos, era un jovem, educado, e quando leu um livro sobre o Cura de Ars, escutou o chamamento do Senhor: "Não queres ser Meu sacerdote?" Tratava-se de uma voz interior, e ele todavia ainda recorda a sua tonalidade e sua doçura. Assim, esse menino deixou tudo para seguir Jesus.

No largo caminho do sacerdócio, o Padre Combe recebeu uma formação árdua em ambas as esferas, na do estudo e na da espiritualidade. O jovem Alfred passou 13 anos em vários seminários. Este jovem demonstrou desde novo ser um trabalhador incansável, usando a sua abundante energia como estudante e como desportista. Era particularmente dotado em Latim e Grego, Recebeu a permissão do Papa para ser ordenado sacerdote com a idade de 23 anos, o mais jovem da sua classe. O seu bispo imediatamente o nomeou professor num seminário. Alguns dos seus seminaristas eram os seus amigos mais velhos.

Até se reformar, foi encarregue de uma pacata paróquia em Beaujolais, Borgonha, um bairro famoso pelos seus vinhos. Ele sentiu-se honrado por ter entre os seus paroquianos alguns dos discípulos directos de São João Maria Vianney, o Cura d'Ars.

Comprometido com o que ele chama de "a causa de Garabandal", tem um bom senso comum para quantificar os problemas, minimizá-los e resolvê-los, e um dom.